年末、電車の中、座ってる私の前ににぎやかなおばさま集団が乗り込んできた。年忘れランチ会だったらしい。

　「美味しかったねー」「お腹いっぱい」どうやらビュッフェスタイルのランチで2から3時間居座ってたらしい。

　「次の駅やね。迎えにきてくれるの？」「今日は歩いて帰るわ」「へぇー　何メートルくらい？」・・・「へ？」

耳に入った私も静かに「へ？」となる。「何メートル？」「うん　何メートル」、、「ふつうは何分くらい？って聞くよねー」と盛り上がるおばさま達。ついに聞かれたおばさま考え始める。「何メートルかなぁ。坂やし。階段あるし。うーん」と　ここで又　皆で破顔する。

　おばさま達の話題はコロコロ変わる。「息子さん東京に下宿してるんよね。帰ってくるの？」「うん」「お母さんのご飯食べたいやろね」「いやそれが、、何食べたい？って聞いたら返ってきた答えが、「刺身」やったの」「さしみ？切るだけの？」「そうなの　オムレツでもグラタンでもなく」「そりゃショックやなぁ　あなたのグラタンご馳走やのに」「アレ結構手間かかるのよ」「わかるわかる　なのに食卓に出したらあっという間になくなるのよね」「腹立つよねぇ」「そうなのよ　こないだなんかもさぁ　途中で粉チーズないのに気づいて買いにいって」「あ！チェダーチーズ乗せても美味しいよ」と、話は息子の帰省からチーズに、トムとジェリーに、夫婦喧嘩に、、と目まぐるしくかわっていった。

　私は読みかけの本を閉じ、寝てるふりして会話を楽しませていただいた。途中吹き出しそうになることしきり。すごいぞ！おばさまたち。仕込みもなく、話を無理なくまわして、みんなで笑って、側で聞いてた私も笑わせて。ええ旅になった。話の回し方の学びにもなったぞ。

　電車の中はネタの宝庫。スマホみてる場合じゃない。

商店街アドバイザー　ユーモアコンサルタント

堀　登志子